- Bu makale bir Seyahat rotası.
İpek Yolu, Çin ile batı ve güneydeki ülkeler arasındaki ticaret yolları ağı olarak bilinir. Bu ağ tüm dünyaya yayıldı. Asya kıta, başlayan Çin ve hedef Hindistan, İran ve Akdeniz bölgeleri, aynı zamanda Hint Okyanusu üzerinden ürünler deniz yoluyla Çinhindi'ne taşınırken, Hindistan, Arap Yarımadası ve doğu ülkeleri Afrika. İpek Yolu, Antik Çağ'dan düşüşünden sonra terkedilmesine kadar en önemli ticaret ağıydı. İstanbul 1453'te.
"İpek Yolu" adı (Almanca: Seidenstraße) ilk olarak 19. yüzyılda Alman coğrafyacı Ferdinand von Rindhofen tarafından resmen kullanıldı. Adı, Çin'de ticareti yapılan en kazançlı ürünlerden biri olan ve Chang Qian'ın keşiflerinden sonra Han Hanedanlığı döneminde yoğun bir şekilde ticari olarak kullanılmaya başlanan Çin ipeğinden gelmektedir.İpek Yolu boyunca ipek, baharat, cam, porselen, değerli taşlar ve diğer birçok lüks eşya. Bu yollardan Çin'den gelen kağıt ve barut bilgisi Avrupalılara ulaşmıştır.İpek Yolu'nun ticari ve ekonomik boyutunun yanı sıra önemi, siyasi etkisi kadar büyük kültürel önemi ile de ilgilidir. Yol boyunca önemli medeniyetler gelişti ve Çin ve Japonya'da Budizm'in ve Doğu'da Hıristiyanlığın yayılması için bir kapı olduğu kadar İslam'ın yayılması ve İslam medeniyetinin başarılarının doruk noktası oldu. Kuruluşunu takiben Doğu ve Batı arasındaki ticarette keskin düşüş Osmanlı İmparatorluğu'nun 15. yüzyılda, yeni rotalar bulma ihtiyacına yol açtı ve bu da sonunda Yeni Dünya'nın keşfine yol açtı.